Ada sesuatu yang sering tidak terlihat dari kehidupan seorang ayah. Di balik wajah yang tampak tenang, mungkin tersimpan kecemasan tentang biaya pendidikan anak, kebutuhan rumah tangga, pekerjaan yang tidak selalu menjanjikan kepastian, dan masa depan keluarga yang harus diperjuangkan.
Ayah sering dituntut untuk kuat, tidak banyak mengeluh, dan selalu mampu menyediakan segala kebutuhan keluarga. Namun, siapa yang sesungguhnya memperhatikan beban yang dipikul seorang ayah?
Setiap 12 November, Indonesia memperingati Hari Ayah Nasional. Peringatan ini seharusnya tidak berhenti pada ucapan selamat, pemberian hadiah, atau unggahan foto bersama ayah di media sosial.
Ayah masa kini menghadapi tantangan yang jauh berbeda dibandingkan generasi sebelumnya.
Ayah dan Beban Kehidupan yang Semakin Berat
Dalam konstruksi sosial masyarakat Indonesia, ayah masih sering ditempatkan sebagai tulang punggung ekonomi keluarga. Keberhasilan seorang ayah kerap diukur berdasarkan kemampuan menyediakan rumah, memenuhi kebutuhan sehari-hari, membiayai pendidikan anak, serta menjamin masa depan keluarga.
Pandangan tersebut tidak sepenuhnya salah. Memenuhi kebutuhan keluarga merupakan tanggung jawab penting. Namun, persoalan muncul ketika keberhasilan seorang ayah hanya diukur melalui kemampuan material.
Di tengah kenaikan kebutuhan hidup, persaingan pekerjaan, dan ketidakpastian ekonomi, tidak sedikit ayah yang kehilangan kesempatan untuk menikmati waktu bersama keluarga.
Bahkan, sebagian merasa bersalah ketika tidak mampu memenuhi kebutuhan anak sebagaimana yang diharapkan. Ironisnya, masyarakat terkadang lebih mudah menilai seorang ayah dari apa yang berhasil diberikannya daripada memahami perjuangan yang sedang dijalaninya.
Namun, di sinilah refleksi penting perlu dibangun. Perjuangan mencari nafkah tidak boleh membuat seorang ayah kehilangan kesempatan untuk menjadi bagian dari kehidupan anak-anaknya. Sebab, keluarga tidak hanya membutuhkan uang untuk bertahan hidup, tetapi juga membutuhkan hubungan emosional agar dapat tumbuh secara sehat.
Persoalan yang lebih serius muncul ketika anak-anak tumbuh dengan minimnya keterlibatan ayah. Fenomena ini dikenal dengan istilah fatherless, yakni kondisi ketika anak tidak memperoleh kehadiran dan keterlibatan peran ayah secara memadai, baik secara fisik maupun psikologis.
Pendataan Keluarga 2025 Kemendukbangga/BKKBN mencatat sekitar 25,8 persen anak Indonesia mengalami kondisi fatherless. Angka ini menjadi peringatan bahwa keterlibatan ayah dalam kehidupan anak masih membutuhkan perhatian serius.
Fenomena tersebut tidak selalu berarti seorang anak kehilangan ayah karena perceraian atau kematian. Ada pula anak yang tinggal bersama ayahnya, tetapi jarang mendapatkan perhatian, komunikasi, dan pendampingan. Ayah berada di rumah, tetapi pikirannya dipenuhi pekerjaan, telepon genggam, atau persoalan lainnya.
Dengan kata lain, persoalan keluarga hari ini bukan sekadar tentang ada atau tidaknya seorang ayah, melainkan tentang seberapa jauh ayah benar-benar hadir dalam kehidupan anak. Anak tidak hanya membutuhkan biaya sekolah, pakaian, makanan, dan fasilitas pendidikan.
Mereka membutuhkan seseorang yang bersedia mendengarkan ceritanya, memahami kegelisahannya, memberikan arahan, serta menghargai pendapatnya.
Baca juga: Menelisik Asal Usul Kata Pahlawan
Kita perlu menyadari bahwa tidak semua kebutuhan anak dapat dibeli dengan uang. Ada kebutuhan emosional yang hanya dapat dipenuhi melalui hubungan, perhatian, dan kasih sayang seorang ayah.
Mengubah Paradigma
Sudah saatnya masyarakat mengubah cara pandang terhadap peran ayah. Ayah tidak cukup hanya hadir sebagai penyedia kebutuhan ekonomi, tetapi juga harus mengambil bagian dalam pendidikan dan pengasuhan anak.
Membantu anak mengerjakan pekerjaan rumah, menemani belajar, menghadiri pertemuan sekolah, membantu pekerjaan rumah tangga, atau mendengarkan cerita anak bukanlah pekerjaan yang mengurangi kewibawaan seorang ayah. Sebaliknya, tindakan sederhana tersebut menunjukkan bahwa seorang ayah memahami tanggung jawabnya secara utuh.
Pengasuhan bukan monopoli ibu. Ayah dan ibu merupakan mitra yang memiliki tanggung jawab bersama dalam membangun keluarga. Keduanya perlu saling mendukung, bukan saling melempar tanggung jawab ketika anak menghadapi persoalan.
Lebih jauh, ayah harus berani membangun komunikasi yang sehat dengan anak. Selama ini, sebagian masyarakat masih memandang bahwa ayah harus selalu keras, tidak boleh menangis, tidak boleh memperlihatkan kelemahan, dan cukup memberikan perintah agar dihormati.
Padahal, ketegasan tidak harus diwujudkan melalui kemarahan. Kewibawaan tidak harus dibangun melalui ketakutan. Seorang ayah justru akan lebih dihormati ketika mampu bersikap adil, mendengarkan, memberikan teladan, dan menunjukkan kasih sayang.
Tantangan menjadi ayah semakin kompleks ketika anak-anak tumbuh dalam lingkungan digital. Media sosial, permainan daring, kecerdasan buatan, dan berbagai platform informasi telah mengubah cara anak belajar, berkomunikasi, serta membangun pergaulan.
Sebagian ayah masih menggunakan pendekatan lama dalam menghadapi persoalan baru. Anak dilarang menggunakan telepon genggam, tetapi tidak diberikan pemahaman tentang bagaimana memanfaatkan teknologi secara bertanggung jawab.
Padahal, tugas ayah bukan sekadar membatasi, melainkan mendampingi. Ayah perlu memahami perkembangan dunia anak, membangun komunikasi terbuka, dan memberikan contoh dalam menggunakan teknologi secara bijaksana.
Menjadi Ayah
Pada akhirnya, Hari Ayah Nasional harus menjadi momentum untuk mengembalikan makna menjadi seorang ayah. Kita tidak sedang membutuhkan ayah yang sempurna, tetapi ayah yang mau belajar, mau berubah, dan bersedia hadir dalam setiap tahap kehidupan anak.
Seorang ayah mungkin tidak mampu memberikan segala sesuatu yang diinginkan anaknya. Namun, ia selalu dapat berusaha memberikan perhatian, keteladanan, dan kasih sayang. Sebab, anak tidak selamanya mengingat berapa banyak uang yang diberikan ayahnya, tetapi mereka akan mengingat bagaimana ayah memperlakukan mereka ketika tumbuh dewasa.
Barangkali sudah saatnya kita berhenti hanya bertanya seberapa besar penghasilan seorang ayah dan mulai bertanya seberapa besar keterlibatannya dalam membangun kehidupan anak-anaknya.
Kepada para ayah, jangan biarkan kesibukan mencari masa depan membuat kita kehilangan kesempatan mendampingi masa kecil anak-anak. Sebab, waktu yang telah berlalu tidak dapat dibeli kembali.
Kepada masyarakat dan negara, jangan hanya menuntut ayah menjadi kuat, tetapi ciptakan pula lingkungan yang memungkinkan mereka menjalankan peran sebagai orang tua dengan baik. Sebab, masa depan bangsa tidak hanya ditentukan oleh kualitas sekolah, kecanggihan teknologi, atau pertumbuhan ekonomi, tetapi juga oleh kualitas keluarga yang membesarkan generasi penerusnya.
Selamat Hari Ayah Nasional, 12 November 2026. Ayah tidak cukup hanya dikenal karena kerja kerasnya mencari nafkah. Ayah juga harus dikenang karena kehadirannya, keteladanannya, dan kasih sayangnya.
Sebab, anak-anak tidak hanya membutuhkan warisan materi dari seorang ayah, tetapi juga warisan nilai, karakter, dan kenangan tentang cinta yang tidak pernah berhenti.
