Komparatif.ID, London– Mantan Kapten Timnas Inggris, Wayne Rooney, jagokan Argentina pada semifinal Piala Dunia 2026 antara Argentia versus Inggris. Mantan striker tersebut menilai Inggris masih memeiliki berbagai kelemahan, meski beruntung bisa menembus semifinal.
Dalam sejumlah wawancara, Minggu, 12 Juli 2026, Wayne Rooney mengungkapkan bahwa dirinya jagokan Argentina pada pertandingan antara Tim Tango versus Tiga Singa pada semifinal kali ini.
Dalam wawancaranya dengan media Inggris, standard.co.uk, Rooney mengajukan kritis pedas kepada Timnas Inggris yang diasuh Thomas Tuchel. Meski ia berharap Timnas Inggris bisa menembus final, tapi sebagai mantan pemain bola, ia bisa melihat sejumlah kelemahan yang mau tak mau harus diperbaiki.
Sebagai pengamat, Wayne Rooney memilih realistis. Artinya harapan dan fakta harus diberikan porsi yang adil. Keberpihakan dan data harus mendapatkan kedudukan seimbang dalam memberikan penilaian.
Ia mengakui, meskipun mencapai semifinal, performa permainan Timnas Inggris belum cukup meyakinkan untuk menghadapi tim sekelas juara bertahan.secara kualitas permainan, pada perempat final lalu, Inggris tampil tidak maksimal ketika mengalahkan Norwegia.
Baca: Sejarah Rivalitas Inggris Versus Argentina di Piala Dunia
Harry Kane sempat didominasi lawan dalam waktu yang lama. Rooney sepakat dengan kritik jujur Thomas Tuchel bahwa performa standar seperti itu tidak akan cukup untuk menghadapi Argentina.
Rooney memperingatkan bahwa Argentina memiliki kualitas pemain yang jauh lebih tinggi daripada lawan-lawan Inggris sebelumnya. Jika pemain Inggris kembali tampil ceroboh atau tidak meningkatkan kualitas penguasaan bola, lini tengah Argentina akan dengan mudah merebut bola, membuat Inggris kelelahan, dan menghukum mereka.
Menurut analisis Rooney di BBC Sport via The Standard, Inggris memang sudah menunjukkan keberanian dan mentalitas yang kuat sejauh ini. Namun, di babak semifinal melawan tim taktis seperti Argentina, modal mental saja tidak cukup—skuad The Three Lions wajib menaikkan level kualitas permainan teknis mereka jika tidak ingin tersingkir.
Wayne Rooney: Inggris Harus Mampu Manfaatkan Peluang
Supaya bisa mengalahkan Argentina, Wayne Rooney memberikan masukan kepada skuad The Three Lions, untuk meredam Messi. Alih-alih melakukan penjagaan ketat secara individu (man marking), Inggris harus melakukan berkonsentrasi penuh dan komunikasi antar pemain. Menurut Rooney, menghadapi kapten Argentina tersebut merupakan tantangan taktis yang sangat spesifik karena cara bermain Messi yang unik.
Ia mengatakan meredam Messi adalah soal kedisplinan kolektif. Lini belakang Inggris tidak boleh kehilangan fokus sedetik pun. Pemain yang berada di dekat Messi harus terus berkomunikasi untuk saling menutup ruang kosong.
Bila dapat dilakukan,Messi bisa menjadi “celah” yang dapat dieksploitasi oleh Inggris. Saat kehilangan bola, Messi jarang berlari mundur untuk membantu pertahanan Argentina. Lini tengah Inggris harus jeli memanfaatkan ruang transisi ini untuk melancarkan serangan cepat sebelum Messi kembali terlibat dalam permainan.
Mantan striker Manchester United tersebut memperingatkan bahwa bahaya terbesar dari Messi di usianya yang ke-39 bukan lagi kecepatannya, melainkan efisiensi dan akurasi keputusannya. Messi sangat pintar membaca momentum, jarang membuat keputusan keliru di area penalti, dan mampu menghukum kesalahan sekecil apa pun dengan umpan atau tembakan mematikan.
