Komparatif.ID, Doha— Indonesia akan tampil pertama kali di babak gugur Piala Asia pada Minggu (28/1/2024) pukul 18.30 WIB sore ini. Pada babak 16 besar ini, tim asuhan Shin Tae-yong (STY) akan bertemu dengan Juara Piala Asia 2015 Australia di Stadion Jassim bin Hamad, Doha.
Pertandingan ini tidak hanya menjadi ajang untuk melangkah ke babak perempat final, tetapi juga peluang untuk memutus kutukan yang telah berlangsung sejak 1982. Sejak pertemuan pertama mereka pada tahun 1967, Australia hanya pernah kalah sekali dari timnas Garuda dengan skor 1-0 di Kualifikasi Piala Dunia FIFA 1982.
Sejak saat itu, Indonesia tidak pernah berhasil mengalahkan Australia, dan catatan ini menjadi sebuah tekanan tersendiri bagi tim Garuda.
Meskipun Indonesia tampil sebagai salah satu dari empat tim peringkat ketiga terbaik, pelatih Timnas Shin Tae-yong (STY) menyadari pertandingan melawan Australia tidak akan mudah.
“Mereka mempunyai kekuatan, dan saya pikir Australia mungkin yang terkuat dalam kompetisi ini,” ujar STY pada konferensi pers Sabtu (27/1/2024) di Doha.
Baca juga: Lolos 16 Besar, Indonesia Ditunggu Australia
Mantan pelatih timnas Korea Selatan itu menegaskan timnya tidak akan terpengaruh dengan catatan minor masa lalu. Ia menjanjikan Marselino dkk bermain pantang menyerah hingga laga usai.
“Kami akan bermain dengan mentalitas yang kuat. Kami tidak akan pernah menyerah. Kami akan fokus pada pertandingan sampai wasit meniup peluit. Kami tidak akan menyesal dan kami akan melakukan yang terbaik.” pungkas mantan pemain Seongnam FC, yang lalu pensiun di tim A-League Queensland Roar itu.
Bek timnas Indonesia, Pratama Arhan tidak gentar meski bermain sebagai underdog. Ia menjelaskan persiapan tim sangat menyeluruh untuk memastikan timnas Indonesia memberikan perlawanan terbaik
“Tim telah mendedikasikan waktu dan upaya yang signifikan untuk memastikan setiap aspek permainan kami disempurnakan menjelang pertandingan,” ujar Arhan.
Pemain baru Suwon FC itu juga mengatakan keinginan kuat untuk meraih kemenangan di babak 16 besar. “Bermain di babak 16 besar sangat berarti bagi Indonesia dan para pemain bersiap untuk mengeluarkan upaya terbaiknya. Kami tahu ini akan sulit tetapi kami akan berusaha sebaik mungkin,” pungkas Arhan.
Laga babak 16 besar antara Australia versus Indonesia akan berlangsung mulai pukul 18.30 WIB. Siaran langsung pertandingan bisa disaksikan secara free-to-air (FTA) melalui stasiun televisi RCTI, atau live streaming di Vision+.
