Komparatif.ID— Pembalap Aston Martin Aramco Cognizant Formula One Sebastian Vettel memutuskan untuk pensiun pada akhir musim 2022, Juara Dunia empat kali itu mengumumkan rencana pensiun melalui akun Instagram yang baru ia buat pada Kami (28/7).
Vettel menjadi juara dunia F1 termuda pada 2010. Ia bersama Red Bull lalu berhasil kembali meraih gelar pada 2011-2013, lalu pindah ke Ferrari dan berakhir bersama Aston Martin. Sepanjang karirnya di F1 Grand Prix, Vettel meraih 53 kemenangan, dan memulai balapan dari pole 57 kali.
Sebastian Vettel tidak diragukan lagi merupakan salah satu pembalap paling dicintai digrid. Ia bersama Lewis Hamilton dan Fernando Alonso telah membalap bersama sejak 2007. Pengumuman rencana pensiun Vettel pada akhir musim merubah pegerakan pasar pembalap pada musim depan. Aston Martin saat ini memiliki seat kosong dan harus segera mencari patner baru Lance Stroll.
“Keputusan untuk pensiun merupakan keputusan yang sulit untuk saya ambil, dan saya telah menghabiskan banyak waktu untuk memikirkannya; pada akhir tahun saya ingin meluangkan lebih banyak waktu untuk merenungkan apa yang akan saya fokuskan selanjutnya; sangat jelas bagi saya bahwa, sebagai seorang ayah, saya ingin menghabiskan lebih banyak waktu dengan keluarga saya, tetapi hari ini bukan tentang mengucapkan selamat tinggal” ucap Vettel.
Executive Chairman Aston Martin Aramco Cognizant, Lawrence Stroll mengatakan Vettel merupakan salah satu pembalap terhebat sepanjang masa yang pernah dimiliki F1. Stroll tidak ragu menyandingkan Vettel dengan mentornya, Shcumacher. Stroll juga merasa terhormat dapat bekerja sama dengan Vettel pada akhir karirnya di F1.
Aston Martin sebelumnya dikabarkan telah mengajukan kontrak baru kepada pembalap Jerman ini. Namun karena alasan keluarga, sang juara dunia empat kali memilih untuk mundur dari dunia yang membesarkan namanya itu.
“Kami menjelaskan kepadanya bahwa kami ingin dia terus bersama kami tahun depan, tetapi pada akhirnya dia telah melakukan apa yang dia rasa benar untuk dirinya dan keluarganya, dan tentu saja kami menghormati itu” ujar Stroll melalui rilis resmi Aston Martin.
Team Principal Aston Martin, Mike Krack memuji Vettel sebagai pembalap yang luar biasa, cepat, cerdas, dan strategis. Ia mengaku Aston Martin akan kehilangan kualitas luar biasa yang ada pada diri Vettel.
Tidak lama setelah pengumuman pensiunnya, seluruh rekan-rekanya di grid F1 mengucapkan selamat untuk Vettel. Mulai dari Lewis Hamilton dan Fernando Alonso hingga pembalap F1 baru Yuki Tsunoda. Tim F1 juga tidak luput mengucapkan selamat atas pencapaian karir luar biasa Vettel.
“Tikungan selanjutnya berada ditangan yang tepat, bersama para pembalap baru yang telah menunjukan kualitas mereka. Terima kasih telah berbagi trek bersama” tutup Vettel.
