Fiona Zakaria, perempuan hebat asal Aceh telah berpulang keharibaan Ilahi Rabbi. Tunai sudah janji baktinya untuk kemanusiaan dan ilmu pengetahuan.
Saya mengenal akademisi perempuan ini dari seorang kawan. Kami sering berdikusi tentang pembangunan di Aceh pascatsunami, khususnya terkait dengan sanitasi. Dia memang seorang ahli di bidangnya, bergerak di urusan WASH (water, sanitation, and hygiene). Pernah melanglang buana ke berbagai negara khususnya di Afrika, untuk urusan itu. Bekerja di beberapa lembaga internasional termasuk ICRC.
Baca juga: Nurul Akmal, Lifter Internasional yang Tidak Money Oriented
Dalam sebuah perjalanan ke Malaysia, dia menjemput ke Bandara KLIA. Sewaktu naik mobil, ada sandal dan sepatu di depan tempat duduk saya. Rupanya dia mengaku tidak bisa membawa mobil kalau pakai sepatu atau sandal. Sepanjang jalan saya tertawakan keanehan itu.
Kami kemudian makan siang di Mid Valley Megamall. Saya pilih KFC. Pertama diam saja, kemudian ia meu-pep-pep, ceramahi saya tentang makanan organik dan sehat.
Waktu itu dia sedang mengambil MSc degree di Universiti Putra Malaysia J,urusan Sanitary and Environmental Engineering. Bukan hanya satu, M.Sc keduanya, diraih dari University of Oxford UK di bidang Water Science, Policy and Management.
Untuk PhD, diraihnya dari IHE Delft – TU Delft, the Netherlands. PhD-nya didanai oleh The Bill and Melinda Gates Foundation melalui program SANI-UP (Scaling Up Sanitation Innovation in Sub Saharan Africa and South East Asia). Makanya dalam beberapa perjalanan ke Belanda, di waktu saya hubungi, dia sambil tertawa cerita, “saya sedang pulang kampung”, maksudnya sedang berada di Benua Afrika dalam program kemanusiaan membantu saudara-saudara di sana. Dalam beberapa tahun di Belanda, kami cuman bertemu sekali di Centrum Denhaag, ditraktir makanan halal.
Hasil riset Fiona Zakaria di Afrika, dia mengenalkan smart toilet (eSOS Smart Toilet), yang memperhatikan kualitas, keamanan, dan kelestarian lingkungan.
Terakhir, Fiona Zakaria bekerja sebagai research fellow post doc untuk Climate and Costs of Urban Sanitation (CACTUS) Project, dengan riset fokus tentang costings of city-wide sanitation and the greenhouse gasses emissions from sanitation system, University of Leeds, School of Civil Engineering.
Kemarin malam, saya mendapatkan kabar duka, bahwa akademisi perempuan hebat ini, Doktor Fiona Zakaria, telah berpulang ke haribaan Ilahi, semoga hamba Allah yang pintar, murah senyum, dan sangat ramah ini mendapatkan tempat yang mulia di sisi para aulia dan syuhada.
Inna Lillahi wa Inna Ilaihi Rajiun.
