Komparatif.ID, Riyadh—Ibukota Arab Saudi; Riyadh, sejak 27 hingga 28 Oktober 2022 berubah menjadi kota “mengerikan” karena jalanan kota dipenuhi oleh “hantu dan penyihir” yang sedang merayakan acara Pesta Kostum: Akhir Pekan Menakutkan.
Perayaan menyambut Halloween yang diperingati setiap 31 Oktober, disambut gegap gempita oleh warga Arab Saudi, setelah Pemerintah Kerajaan Arab Saudi memberikan ruang besar bagi perayaan festival yang dulu dianggap tabu di negeri tersebut.
Baca juga: Di Arab Saudi Menjual Mercon dan kembang Api Dianggap Kejahatan
Dikutip dari nytimes.com, Minggu (30/10/2022) warga Riyadh, Yaser al-Hazizi dan sepupunya Yahya menyambut kegiatan itu dengan perasaan sangat gembira. Mereka sibuk melilit kain kasa yang diberi warna merah di kepala dan wajah. Setelah merias diri semirip mungkin dengan mayat, mereka melangkah ke jalan besar yang telah dipenuhi oleh orang-orang yang telah berubah menjadi hantu, setan, dan penyihir.
Dua pria berusia 21 tahun tersebut sepanjang hidupnya belum pernah merayakan Halloween. Karena sebelumnya kegiatan tersebut dianggap haram;dosa dan nista. Bahkan para pelakunya diburu oleh polisi. Tahun 2018 polisi menggerebek pesta Halloween dan menangkap beberapa orang. Sejumlah perempuan terpaksa lari pintang-panting menyelamatkan diri dari polisi.
Tapi ketakutan dan festival yang dianggap dosa, kini telah berlalu. Publik di Kota Riyadh leluasa merayakan Halloween di ruang publik secara terbuka.
Ragam kengerian ditampilkan ke arena publik. Warga kota yang berkostum hantu, setan, penyihir, perampok bank, bahkan budak Perancis bertebaran di mana-mana. Baik di tepi jalan, di tengah jalan, hingga menjalar ke café-café di sepanjang jalan.
Tak sedikit yang bermobil keliling kota, sembari menjulurkan kepala ke luar jendela sembari berteriak memamerkan topeng horror.
Apa yang terjadi di Arab Saudi, merupakan dampak dari “reformasi” yang digadang sejak Putra Mahkota Mohammed bin Salman, sekarang pewaris takhta dan perdana menteri, mulai naik ke tampuk kekuasaan pada tahun 2015 dan mulai menghapuskan berbagai larangan yang mengekang rakyat. Termasuk mengizinkan public merayakan Halloween pada tahun ini.
“Jika kita kembali ke masa lalu, ini bukan bagian dari kebiasaan dan tradisi kita,” kata Yahya al-Hazzazi, saat musik seram diperdengarkan melalui pengeras suara di Boulevard Riyadh City, kompleks pertokoan, arcade, dan restoran yang luas. Komplek itu dibuka pada tahun 2019 sebagai bagian dari dorongan pemerintah untuk menyediakan hiburan.
Perayaan Akhir Pekan Horor menyebabkan kemacetan, dan susahnya mencari tempat parkir. Warga Riyadh benar-benar tenggelam dalam eforia.
Di bagian lain kota, barisan wannabe ghoul dan goblin membentang di blok di luar toko pesta yang menjual begitu banyak kostum Halloween sehingga karyawan hampir tidak bisa mengisinya kembali dengan cukup cepat. House music menghentak dari pintu masuk toko, dijaga oleh seorang penjaga dengan setelan hitam.
“Saudi sedang berubah,” kata Abdulaziz Khaled, 23, seorang mahasiswa keuangan yang menunggu giliran dalam antrean. Ia bicara mulus antara bahasa Arab dan Inggris, Mr Khaled mengatakan dia berencana untuk berdandan sebagai penyihir tahun ini.
Reema al-Jaber, juga 23, dan memakai poni pirang karamel, ingin pergi sebagai bidadari bersayap putih untuk pertemuan di rumah seorang teman. “Tapi aku bisa menjadi malaikat hitam,” katanya. “Kita harus melihat apa yang mereka miliki!”
Seperti kebanyakan orang Arab Saudi, Ms. al-Jaber tidak pernah merayakan Halloween saat tumbuh dewasa, meskipun dia pernah melihatnya di film. Sihir dan sihir dilarang – dengan beberapa praktisi yang dituduh dituntut dan dipenggal oleh negara – dan merayakan hari libur non-Islam seperti Hari Valentine, Natal dan Halloween adalah tabu.
Arab Saudi masa kecil Ms. al-Jaber adalah masa di mana wanita dilarang mengemudi, diharuskan mengenakan jubah panjang hingga menyentuh lantai yang disebut abaya di depan umum.
Segudang keputusan hidup membutuhkan persetujuan wali laki-laki, dan pemisahan gender diberlakukan di kantor, kafe, dan banyak ruang lainnya. Memutar musik di tempat umum dilarang.
Pada 2016, Pangeran Mohammed mengumumkan rencana diversifikasi ekonomi yang menyerukan untuk mengubah Kerajaan Arab Saudi menjadi pusat investasi dan pusat bisnis global. Polisi agama kehilangan wewenang untuk melakukan penangkapan – membuat mereka kebanyakan pemberi nasihat ompong – dan perempuan diizinkan mengemudi. Banyak belenggu sistem perwalian laki-laki telah dilepaskan, meskipun yang lain tetap ada.
Disadur dari Nytimes.com
